活力企業

「学校教育、医療、福祉・介護、スポーツ事業、生活サービスなど幅広い分野で事業展開を行っているNSGグループ。構成する法人は101社。教育事業で創業したときから、掲げるテーマは変わることなく「地方創生と地域活性化」だ。あらゆるジャンルへと事業が広がっていった背景には、どのような狙いや思いがあったのか。代表の池田祥護さんに話を伺った。

創業から3年後の昭和54年、専門学校法が制定され、新潟ビジネス専門学校を開校。そこから次々と多彩な専門学校が誕生する。マンガ、美容、音楽などジャンルは多岐にわたるが、そこには地域の若者が夢をかなえていくための環境を整えたいという思いがあった。令和8年度に新たに開校する国際アクアリウム・海洋生物大学校をはじめ、ここでしか学べない学科もあり、県外からの進学者も数多く新潟に呼び込んでいる。
次に出てきた地域課題が、学んだことを活かせる場所が新潟になければ、若者は県外に流出してしまう、ということ。そこで、魅力的な働く場づくりに取り組みはじめた。グループ外に対しても起業塾の開講や、起業支援も行っている。糀を使ったドリンクが人気の古町糀製造所や、スマート農業を進めるベジ・アビオなど、若手経営者が活躍する会社の誕生につながっている。
「べジ・アビオは、田んぼに直接種もみを播いて、少ない水で育てる“節水型乾田直播”という農法での米づくりに挑戦しています。とても美味しいお米ができたそうで、これも事業責任者がぜひ挑戦したいということで取り組んでいるものです。強い気持ちを持ったリーダーがいると、やはり新しい成功を生んでいくことができると感じます」。

社会に出て活躍するための専門分野の知識や技術を実践的に学べるのが専門学校の魅力だが、専門職大学は、大学の探究力を合わせ持つ。開志専門職大学では在学中に600時間のインターンシップが必須だ。「各企業でノウハウを学ぶことに加えて、現場の課題解決策を考えています。学生たちの成長ぶりはすごいですよ」。
令和8年4月には、社会人向けのビジネススクールの事業創造大学院大学を開志創造大学に名称変更し、スクーリングの必要がない完全オンライン通信制の情報デザイン学部を創設する。専門学校とダブルスクールで学ぶことも可能で、社会人の学び直しの場としても注目される。

NSGグループの取り組みで意外と知られていないかもしれない、と池田代表が話すのが老舗再生事業だ。酒蔵の今代司酒造、味噌蔵の峰村醸造、海鮮加工品の小川屋、そしてホテルイタリア軒なども事業承継を行っている。「若く意欲的な社長が経営にあたり、黒字に転換していけています。ホテルイタリア軒などは効率だけで考えたらビジネスホテルに建て替える選択肢もあったでしょうが、やはり新潟の宝として残したい。そんな思いで事業を進めています」。

また、スポーツ不毛の地と言われた新潟で、サッカーのアルビレックス新潟をはじめ、野球、バスケットボールとプロクラブの創設を支援するなど、エンタテイメントという面でも地域に楽しみを届けているNSGグループ。今後について池田代表はこう語る。「目標の数字として501社の上場企業クラスの企業を作るというのがあるんです。日本を代表する500社の会社設立に関わった渋沢栄一さんを超えようという数字です。それが叶えば地域は活性化すると思いますし、より多くの志ある人がチャンスを得て活躍できるような新潟を目指して、貢献できるように進んでいきたいと思っています」。