にいがたモノ語り

こんがりとした焼き色が付いたパイの中には、大きくカットされたリンゴがたっぷり。持つと手に伝わるずっしり感―。手作りアップルパイは、中越地域と新潟市に展開するスーパーマーケット、マルイのインストアベーカリー「焼き立てパン メルヘン」の人気商品。販売開始から約20年、その姿は全く変わっていないロングセラーだ。ベーカリーバイヤーの長谷川優子さんは「材料はパイ生地と蜜漬けリンゴとカスタードクリームだけという、本当にシンプルな商品です。リンゴが主役で、さっぱりといただけるので食べ飽きないのが魅力です」と話す。
マルイでは、お客様に本当においしいものを届けたいとの思いから、従業員が実際に食べて6割以上がおいしいと認めたものを、M's Marche（エムズマルシェ）としている。ベーカリー部門でその称号を受けているのが、手作りアップルパイだ。長谷川さんも大ファンのひとり。「ほぼ毎日食べています。リンゴを食べている感覚だから罪悪感がないんですよね。ひとりでも多くの人に、この商品のおいしさを知ってもらいたいです」と話す。

消費者にとってうれしいのは、この品質でありながら、スーパーならではの手頃な価格。ホールタイプは手土産にも好評で、予約する人も多いそうだ。マルイ26店舗のうち14店舗で購入可能。ベーカリーがある10店舗では店内で製造販売していて、残りの4店舗には焼き立てが運ばれている。「店によってチョコがけなどのアレンジもありますし、限定企画でリンゴをさらに増量することもあります」とのこと。シンプルゆえに家でリベイクしてバニラアイスを添えたり、シナモンを振ったり、自分好みで楽しむのもおすすめだ。